Okap filtrujący to rozwiązanie, które poprzez zastosowanie systemu filtrów umożliwia oczyszczanie powietrza i następnie jego ponowne wprowadzanie do pomieszczenia. Filtry przeciwtłuszczowe występują we wszystkich rodzajach okapów – w wersji wyciągowej i filtrującej - natomiast filtry z węglem aktywnym są specyficzne dla okapów filtrujących. Ich obecność umożliwia usuwanie zapachów i substancji organicznych powstających podczas gotowania, a konserwacja tych filtrów jest niezbędna w celu zagwarantowania optymalnego funkcjonowania okapu.

Aby zagwarantować skuteczną filtrację, należy pamiętać o tym, by wyczyścić lub wymienić filtr z węglem aktywnym w odpowiednim czasie. Oto kilka przydatnych wskazówek, które pomogą w ustaleniu odpowiedniego momentu wymiany filtrów.

W przypadku okapów filtrujących należy umieć rozpoznać odpowiedni moment, kiedy filtr z węglem aktywnym jeszcze działa i kiedy wymaga regeneracji lub wymiany. Ale jak działa filtr z węglem aktywnym?

Węgiel aktywny jest specjalnym materiałem stosowanym w filtrach przeciwzapachowych ze względu na zdolność do wychwytywania i zatrzymywania substancji organicznych: Zasysane powietrze jest najpierw oczyszczane przez filtr przeciwtłuszczowy z substancji lipidowych, a następnie przez filtr zawierający węgiel aktywny, który zatrzymuje substancje organiczne odpowiedzialne za nieprzyjemne zapachy.

Skuteczność filtrowania węgla aktywnego zmienia się w zależności od zastosowanej technologii oraz od stopnia zanieczyszczenia filtra: Nowy filtr w technologii jednorazowego użytku może przefiltrować 50% substancji odpowiedzialnych za zapachy, podczas, kiedy technologie innowacyjne, takie, jak filtry typu long life lub filtry ceramiczne z możliwością regeneracji, mogą osiągać skuteczność filtrowania powyżej 80%.

Jak łatwo się domyślić, czyszczenie filtrów jest podstawowym aspektem gwarantującym wysoką jakość i skuteczność filtrowania powietrza. Z biegiem czasu węgiel aktywny gromadzi na powierzchni substancje organiczne usuwane z powietrza, które stopniowo rozwarstwiają się i w przypadku niewykonania konserwacji i zaniedbania okresowej wymiany, stopniowo tracą skuteczność, pogarszając jakość powietrza powracającego do otoczenia.

Standardowe filtry z węglem aktywnym nie mogą być myte i regenerowane; dlatego po zakończeniu pierwszego cyklu filtrowania (3-6 miesięcy) należy je wymienić. Filtry standardowe są zamienne i są zaprojektowane w sposób ułatwiający ich wymianę.

Filtry typu long life i long life HP to specyficzne filtry z możliwością regeneracji, które osiągają progi filtrowania zapachów odpowiednio od 60% do 80%. Trwałość tych filtrów to okres do 3 lat. Wymagają przeprowadzenia konserwacji co 2/3 miesiące i umycia w zmywarce w niskich temperaturach lub ręcznie, a następnie mogą być suszone w piekarniku w temperaturze 100 stopni, w celu usunięcia z nich pozostałości wilgoci.

Głównym sygnałem konieczności regeneracji filtra jest utrzymywanie się nieprzyjemnego zapachu w powietrzu pochodzącym z recyrkulacji. Najnowocześniejsze okapy posiadają zintegrowane systemy, w których znajdują się wskaźniki nasycenia filtrów, sygnalizujące, kiedy należy je wyczyścić lub wymienić.

Jeżeli natomiast jest możliwe zamontowanie we własnym okapie pochłaniającym bardziej nowoczesnych filtrów ceramicznych z węglem aktywnym, których progi filtrowania zapachów przekraczają 80%, jest przewidziana ich regeneracja. Poprzez etap suszenia w piekarniku co 2/3 miesiące, w temp. 200 stopni przez około 45 minut jest możliwa regeneracja filtra i jego ponowne wykorzystanie przez kolejną liczbę cykli (trwałość do 5 lat).

Warto jednak zapoznać się z instrukcją dołączoną do opakowania filtrów, można w niej znaleźć wszelkie informacje dotyczące wymiany, jak również czy i w jaki sposób można regenerować filtry, nie powodując ryzyka uszkodzenia urządzenia.